Ciudad subterránea de Derinkuyu: la más profunda de Capadocia

Derinkuyu es la ciudad subterránea de varios niveles bajo la localidad de Derinkuyu, al sur de Nevşehir, y suele nombrarse como la más profunda de los asentamientos subterráneos de Capadocia. La visita es un descenso por escaleras y pasadizos bajos junto a establos, almacenes, una capilla, pozos de ventilación y grandes puertas redondas de piedra. Ninguno de nuestros 80 registros del catálogo menciona Derinkuyu ni ninguna ciudad subterránea, y ninguno da una distancia hasta ella, así que esta guía se apoya en el conocimiento general, el archivo climático y lo que dicen los registros sobre planificar una jornada larga. No da precios, ni horarios de apertura ni cifra de profundidad: las fuentes discrepan en los números, y el número importa menos que la experiencia.

Qué es Derinkuyu

El nombre significa «pozo profundo». El asentamiento está excavado en la blanda toba bajo una localidad de la provincia de Nevşehir, en el sur de la región, y se cavó y amplió durante muchos siglos. Su origen y su antigüedad exactos se debaten; suele vincularse con el periodo bizantino, cuando las comunidades usaban estos lugares como refugio frente a las incursiones, aunque se sugieren comienzos anteriores. La misma roca blanda que hizo posibles las iglesias y casas excavadas en la superficie hizo posible bajar. Las estancias subterráneas mantienen una temperatura constante, están ocultas a la vista y pueden sellarse desde dentro; esas tres ventajas ayudan a explicar por qué aparecen asentamientos subterráneos en varios lugares de la región, siendo Derinkuyu y Kaymaklı los dos más conocidos.

Lo que sorprende es la escala. No es un sótano sino una red de niveles con espacio habitable, establos para animales, cocinas, almacenes y un lugar de culto, dispuestos de modo que mucha gente pudiera permanecer durante periodos. Solo los niveles superiores están abiertos al público, y el recorrido suele estar señalizado, así que sigues un camino elegido para ti en lugar de deambular.

Bajar

Bajas por escaleras y pasadizos que en algunos tramos son bajos, de modo que te agachas, y en otros estrechos, de modo que los grupos caminan en fila india. El aire es más fresco que en la calle en verano y constante todo el año, porque la temperatura bajo tierra cambia poco: en Nevşehir la máxima media de julio es de 28,5 °C y la mínima de enero de −3,6 °C (MGM, 1959–2025), una diferencia que se nota en la entrada. Lleva zapatos con agarre, porque los escalones de piedra pueden estar desgastados y lisos, y trae una capa ligera incluso en julio.

Qué mirar

• Pozos de ventilación. Estrechos pozos verticales llevan el aire a los niveles más profundos. Se dice que uno servía también de pozo de agua.
• Puertas de piedra rodantes. Enormes piedras redondas se alzan junto a los pasadizos. Podían hacerse rodar sobre la abertura para sellar un nivel, y suele decirse que solo se cerraban desde dentro.
• Establos y cocinas. Los establos para animales excavados en la roca y los techos ennegrecidos por los fuegos de cocina muestran cómo seguía la vida corriente bajo tierra.
• Almacenes y salas de prensado. La roca fresca y constante conviene a los alimentos y al vino; la misma lógica mantiene frescos los cítricos en las cámaras frías descritas en la guía de Ortahisar.
• La capilla. Una cámara parecida a una iglesia entre las estancias muestra que esto era un asentamiento, no solo un refugio.
• Techos bajos. Cuidado con la cabeza en los tramos bajos.

¿Es para ti?

Claustrofobia. Derinkuyu es estrecha, baja y a menudo concurrida, y dar la vuelta contra una corriente de gente es incómodo. Si no estás seguro, quédate cerca de la cabeza de tu grupo y decide en el primer nivel, o elige Kaymaklı, que suele describirse con túneles más anchos.

Niños. A muchos niños les encanta, pero lleva de la mano a los pequeños en los tramos estrechos y deja el cochecito en el hotel. 33 de los 80 hoteles del catálogo indican habitaciones familiares.

Movilidad y salud. Los escalones son empinados y los techos bajos, de modo que no conviene a usuarios de silla de ruedas ni a personas con movilidad limitada. Si las escaleras o el aire encerrado te dan problemas, pregunta antes de ir.

Cuándo ir

Como el interior se mantiene fresco haga el tiempo que haga fuera, Derinkuyu funciona en los días en que los valles no. Julio y agosto promedian unos 2 días de lluvia cada uno, mientras que marzo y mayo promedian unos 13 (MGM), cuando los senderos de los valles están embarrados y una ciudad subterránea es una buena elección. Como la mayoría de los grandes lugares, está más concurrida cuando llegan los grupos organizados, así que a primera hora o en las últimas horas suele haber más calma. Consulta los días de apertura y las condiciones de entrada en la fuente oficial, y si tienes un pase de museos, comprueba si cubre el sitio; esta guía no indica tarifa.

Antes de ir

• Consulta los días de apertura y las condiciones de entrada en la fuente oficial.
• Lleva zapatos cerrados con agarre y ropa que no te importe rozar contra la roca.
• Lleva agua y una capa ligera, pero deja los bolsos grandes en el coche o en el hotel; los pasadizos bajos y la aglomeración hacen incómoda una mochila.
• Acuerda un punto de encuentro con tu grupo por si os separáis en los pasadizos, y mantente en el recorrido señalizado; no entres en pasadizos laterales cerrados o sin luz.
• Planifica el regreso. Un día en el sur termina tarde, y 15 de los 80 hoteles del catálogo indican recepción 24 horas.

Encajarlo en tu viaje

Derinkuyu queda al sur de la zona principal, así que es un día entero de carretera y no una mañana. Suele combinarse con Kaymaklı y el Valle de Ihlara, y el itinerario de 3 días trata este día del sur como sustituto de otro. Nevşehir está de camino; consulta la guía de la ciudad de Nevşehir. Sin coche, lo práctico es una excursión organizada o un taxi. Si solo puedes ver una ciudad, Derinkuyu ofrece el descenso más profundo y Kaymaklı los túneles más cómodos.

Dónde alojarse

Göreme concentra 43 de los 80 hoteles y es la base habitual, pero ningún registro da un tiempo de trayecto hasta Derinkuyu, así que pregunta. Cinco registros indican conserjería o ayuda con excursiones, lo que conviene para organizar un día largo:

Hotel	Localidad	Habitaciones	Qué añade el registro
Logos Cave Cappadocia	Göreme	9	recepción 24 horas, terraza, jardín
Mimi Cappadocia Luxury Cave Hotel	Uçhisar	no figura	recepción 24 horas, jacuzzi, baño turco
Nujel’m Cappadocia	Mustafapaşa	18	recepción 24 horas, suelo radiante
Taru Cave Suites	Ürgüp	no figura	recepción 24 horas, terraza
Vita Cave Suites	Ortahisar	14	jardín, salón compartido, suelo radiante

Artemis Cave Suites & Spa (Adults Only), el de la foto de arriba, indica un hammam y un spa subterráneos; solo admite huéspedes adultos. Los 80 registros están en la lista de hoteles. Una vez elegido, puedes reservar a través de gocappadocia.com, la plataforma regional de reservas creada por 175 hoteleros de Capadocia, con garantía de mejor precio; esta guía no cobra comisión.