Come si sono formati i camini delle fate: vulcani, tufo, erosione

I camini delle fate si sono formati in tre tempi: i vulcani hanno coperto l’altopiano di cenere e depositi di flussi piroclastici, quei depositi si sono induriti in una roccia tenera chiamata tufo, con strati più duri in cima, e poi acqua, gelo e vento hanno consumato l’altopiano lasciando colonne là dove un cappello più duro proteggeva la roccia tenera sottostante. Questa guida spiega i passaggi in termini semplici, mostra il clima di Nevşehir che tiene viva l’erosione e racconta perché la stessa roccia si poté scavare in stanze. Non indica l’età di nessun camino in particolare, perché nessuna è certa.

Prima il fuoco: le eruzioni

L’altopiano sorge tra i vulcani. Il monte Erciyes, vicino a Kayseri, si leva a oriente e si vede da Uçhisar: Karlık Cave Suite segnala la vista su di esso. Il monte Hasan si erge a sud-ovest, vicino ad Aksaray, e il gruppo del Melendiz si trova in mezzo. Per diversi milioni di anni, dal Miocene superiore al Pliocene, eruzioni ripetute hanno sparso cenere e incandescenti flussi di cenere sul territorio.

La cenere che si deposita e si indurisce diventa tufo, e i depositi lasciati dai flussi di cenere si chiamano ignimbriti. Il punto chiave è che gli strati non erano tutti uguali. Alcuni erano più teneri, altri più duri; in certi luoghi colate di lava o ignimbrite più dura si trovavano in cima. Un paesaggio costruito così è pronto per essere scolpito da un’altra forza.

Acqua, gelo e vento: la scultura

Fiumi e pioggia hanno inciso valli nell’altopiano, e la forma delle valli segue gli strati teneri. Il gelo fa il lavoro di rifinitura. L’acqua che penetra nelle crepe gela, si espande e spacca la roccia, poi si scioglie, e il ciclo si ripete. Le medie di Nevşehir mostrano quando accade:

Mese	Massima media	Minima media	Giorni di pioggia	Precipitazioni
Dicembre	6,2 °C	−1,3 °C	12,3	48,4 mm
Gennaio	4,0 °C	−3,6 °C	12,3	45,4 mm
Febbraio	5,5 °C	−2,6 °C	12,1	41,1 mm
Marzo	10,3 °C	0,7 °C	13,1	48,1 mm
Luglio	28,5 °C	13,7 °C	2,3	9,4 mm

Fonte: Servizio meteorologico di Stato della Turchia (MGM), Nevşehir, 1959–2025. A dicembre, gennaio e febbraio il giorno medio finisce sotto zero e comincia sopra, quindi in un inverno medio la roccia è bagnata e poi gelata, ancora e ancora. Il record di neve è di 64 cm, il 2 febbraio 1992. A luglio la stessa roccia si cuoce e si asciuga, con circa 9 mm di pioggia. Il vento porta via i granelli sciolti. Niente di tutto questo è veloce, ma non si ferma mai.

Perché un camino sta in piedi

Dove un blocco di roccia più dura poggia sul tufo tenero, funziona da tetto. La pioggia scivola via dal cappello e consuma il terreno intorno, mentre la roccia sotto il cappello viene risparmiata. Via via che l’ambiente circostante si erode, resta una colonna con il cappello in cima: un camino delle fate. Dove non c’è cappello, lo stesso pendio si erode in un cono liscio. Quando un cappello cade, la colonna sottostante si consuma molto più in fretta. Per questo si vedono camini di ogni altezza e per questo alcuni assumono forme che sembrano funghi o cappelli.

Valli diverse mostrano stadi diversi. La Valle dell’Amore si percorre per le sue alte colonne, Paşabağ per i camini con più cappelli e Devrent per le forme che ricordano animali.

Perché si poteva scavare

Il tufo fresco è abbastanza tenero da essere tagliato con attrezzi semplici e abbastanza solido da reggere come una stanza. Per secoli vi sono state scavate case, magazzini, colombaie e chiese, e la stessa roccia dà forma a un hotel in grotta; cos’è un hotel in grotta descrive il risultato, e la guida alle chiese rupestri gli usi più antichi. La tenerezza ha un prezzo. La stessa erosione che ha modellato i camini fa crepare le stanze antiche, e i crolli di roccia sono il motivo di solito addotto per l’evacuazione di insediamenti rupestri come Zelve.

Cosa dicono le schede degli hotel

Otto delle 80 schede citano i camini delle fate, una solo nel nome. Local Cave House dice che sette camini delle fate si ergono intorno alla struttura, e Panoramic Cave Hotel dice che le sue camere si trovano dentro grotte naturali e camini delle fate. Travellers Cave Hotel ha terrazze in cima alla collina rivolte verso di essi, e Flavia Cappadocia Hotel è descritto come vicino. Nessuna scheda indica età o altezza di un camino; chiedete al vostro hotel accanto a quali si trova.

Cosa significa la roccia scavata per il soggiorno

Molte camere in grotta sono scavate nello stesso tufo, e di solito si dice che la roccia mantenga una temperatura più stabile di un edificio a pareti sottili. Le schede non lo misurano, quindi consideratela un’aspettativa generale e non una promessa. Quello che elencano sono le dotazioni:

Dotazioni spuntate nelle 80 schede	Schede
Aria condizionata	48 (35 dei 54 hotel in grotta)
Pavimenti riscaldati	4: Nujel’m Cappadocia, The Calypso Cave, Vita Cave Suites, Zara Cave Hotel +10
Camere con camino (dotazione)	1: Leda Stone House

I testi vanno oltre le spunte: Kayata Cave Suites elenca i pavimenti riscaldati tra i punti di forza, Local Cave House definisce le sue camere riscaldate e climatizzate, e Seki Cave Hotel dice che ciascuna delle sue 16 camere ha un camino. Nessuna scheda indica la temperatura di una camera. La minima media di gennaio è −3,6 °C (MGM): in inverno chiedete come viene riscaldata la camera, a luglio come viene rinfrescata.

Vederli in sicurezza

• Restate sui sentieri e dietro le recinzioni. La roccia tenera si crepa e cade; un’area recintata è chiusa per un motivo.
• Non arrampicatevi, non appoggiatevi, non incidete. Il cappello protegge il camino, e chi si arrampica può romperlo.
• Scegliete la luce. Il sole basso fa risaltare il colore del tufo, la mattina presto e a fine giornata.
• Fate attenzione alla stagione. Ghiaccio e argilla bagnata sono scivolosi da dicembre a marzo, e il caldo di luglio non ha ombra.
• Indossate scarpe con buona aderenza. I sentieri nelle valli sono irregolari.

Dove dormire

Come base tra le formazioni, Local Cave House ha 12 camere attorno a sette camini delle fate, riscaldate e climatizzate, con una piscina scavata nella roccia. Panoramic Cave Hotel ha una terrazza solarium sopra i camini e camere in grotte naturali. Travellers Cave Hotel ha terrazze in cima alla collina rivolte verso di essi. Soho Cappadocia, nella foto in alto, ha giardino, bar, vasca idromassaggio e piscina stagionale. Dopo aver scelto, potete prenotare tramite gocappadocia.com, la piattaforma regionale di prenotazione creata da 175 albergatori della Cappadocia, con garanzia del miglior prezzo; questa guida non percepisce alcuna commissione.